Журнал менял подзаголовки и название. В период первой русской революции журнал стал органом полукадетской партии «народных социалистов», выражавших интересы кулачества. В 90-х годах журнал пользовался успехом в среде интеллигенции. В «Русском богатстве» печатались произведения В.Вересаева, Н.Гарина-Михайловского, М.Горького, В.Г.Короленко, А.И. Куприна и др.
Журнал широко освещал международную жизнь, с народнических позиций обличая капиталистическое общество. Победа революционного марксизма над либеральным народничеством привела в начале 900-х годов к резкому падению влияния «Русского богатства» в среде интеллигенции.