Энциклопедический справочник "Народы Казахстана" стал продолжением начатой темы о судьбах народов в разное время оказавшихся на территории Казахстана. Цель данного проекта — дать, по возможности, полное представление о многонациональном государстве — Республике Казахстан и различных народах, проживающих сегодня в стране. Справочник опирается на данные комплекса наук, изучающих различные аспекты характеристики населения (этнологии, демографии, истории, лингвистики, этнополитологии и др.). Впервые в одной книге собраны сведения о 125 этносах Казахстана, причем по принципу их равнозначности.
Между тем собранные в течение нескольких лет материалы о народах убедительно демонстрируют теоретическую и практическую актуальность справочника. История переселения, традиции, обычаи и другие характеристики различных диаспор представляют не только научный интерес, но и дают познавательную информацию для самой широкой читательской аудитории.
Книга состоит из трех разделов. Первые два включают обзоры обобщающего характера по наиболее крупным тематическим направлениям: общие сведения о Республике Казахстан, истории формирования полиэтнического общества, государственном устройстве, экономике и культуре, сведения из истории переписи населения, миграционных процессах, языковой политике и конфессиональных обществах. Логическим завершением "обобщающей части" издания является статья об Ассамблеи народов Казахстана, в которой популярно и доступно рассказано об этом уникальном институте.
Третий раздел книги представляет краткие очерки обо всех народах Казахстана: численность, формирование этноса, язык, верование, традиционные занятия, одежда, национальная кухня, духовная культура и история переселения в Казахстан, сведения о национальных объединениях. В конце издания помещена обширная библиография.
Большим подспорьем в работе стала энциклопедия "Народы России" (М., 1994), в которой этнографические очерки подготовлены на основе проведенных научных исследований.
Книга предназначена для специалистов, студентов, преподавателей и широкого круга читателей, интересующихся вопросами демографии, этнографии, культуры и историей страны в целом.
