Материалы, представленные в книге, ограничиваются автобиогра­фиями и заявлениями арестованных лиц на имя руководителей партии и Советского государства. Такой подход к подбору документов не слу­чаен. Составители сборника исходили из того, что именно эта катего­рия исторических источников дает возможность читателям понять не только абсурдный, бессмысленный характер политических репрессий этих лет, но и ее преступную сущность. Автобиографии и заявления людей, которые по своему социальному положению принадлежали к различным слоям общества (рабочие, служащие, ученые, священ-нослужители и др.) в совокупности показывают как масштабы ре­прессии, так и незащищенность людей перед бесчеловечной маши­ной подавления, именуемой государством диктатуры пролетариата.

Ценность представленных в сборнике документов заключает­ся также в том, что они написаны гражданами страны, несправед­ливо осужденных, а также непосредственно испытавших на себе все ужасы следственных органов ОГПУ-НКВД.