Аннотация:
Публикуемый материал как в зеркале отражает последние дни жизни Толстого и обстоятельства сопровождавшие его смерть.
После смерти Л. Н. Толстого управление Рязанско-Уральской ж. д. озаботилось сохранением документации, относящейся к его пребыванию на ст. Астапово. С этою целью между прочим были выделены телеграммы, прошедшие через телеграфное отделение станции, начиная с 31-го октября 1910 г., и имеющие отношение к пребыванию там Л. Н. Толстого.
Настоящее издание воспроизводит полностью текст всех телеграмм, за исключением сравнительно немногих, дословно повторяющих другую телеграмму. При этом телеграммы разных групп сведены в единую хронологическую цепь по времени подачи, отмеченному на бланке.
Комментарий к тексту распадается на две части. Всякого рода персональные сведения, а также упоминания мест, некоторых учреждений и заглавий (особенно названия газет) отнесены в алфавитный указатель в конце книги; реальные примечания общего характера, необходимые для понимания текста, помещены на своих местах под строкою. Там и здесь редакция вменяла себе в обязанность соблюдать наибольшую сжатость, дабы не загромоздить ясного в своем драматизме и лапидарности текста побочными мелочами, не имеющими прямого отношения к центральному факту — Смерти Толстого. С другой стороны, редакция считала целесообразным сделать текст возможно наглядным и убедительным, путем присоединения к нему максимального количества иллюстраций.
Настоящее издание осуществлено коллективным трудом ученых хранителей Ленинской Библиотеки. Основной замысел и общее руководство его осуществлением принадлежат В. И. Невскому и Д. Н. Егорову; в редакционных работах приняли участие Г. П. Георгиевский, Н. П. Киселев, Н. М. Мендельсон и А. С. Петровский, причем первые два работали преимущественно над установлением текста, а последние—преимущественно в области комментирования. В осуществлении издания в техническом отношении принимали участие Б. А. Катловкер и С. Я. Штрайх. Обложку скомпактовал В. С. Вермель.